Addio a “nonna Lina”: una vita ai fornelli dell’albergo La Genzianella

Il Colle San Carlo da ieri è orfano di “nonna Lina“. Così tutto conoscevano Maddalena Salinaro in Tortorelli, storica proprietaria del Ristorante e albergo La Genzianella, morta sabato 3 giugno, all’età di 90 anni. Una vita ai fornelli, iniziata a Francavilla Fontana in Puglia. E’ qui che assieme al marito la donna gestisce un ristorante dove un giorno arriva a mangiare un imprenditore di Verrès. La cucina di Maddalena non passa inosservata e l’uomo suggerisce alla coppia di venire in Valle d’Aosta per valutare la gestione di un albergo da poco costruito: il Monterosa. 
Sono gli anni in cui l’autostrada Aosta – Torino è in fase di realizzazione e il lavoro sembra non mancare. Antonio, il marito di Maddalena arriva in Valle d’Aosta e se ne innamora. Convince, quindi, la moglie a lasciare la Puglia, dove i problemi legati alla malavita non mancano. E’ il 1966. La famiglia Tortorelli gestirà per un anno l’albergo a Verrès per poi trasferirsi a Morgex nell’albergo Angelo. Dopo quattro anni prenderà in gestione per 11 anni la Locanda Dora a Courmayeur, per arrivare infine nel 1984 al Colle San Carlo dove il vecchio proprietario propone alla coppia di rilevare l’attività.

“Con grandissimi sacrifici mio papà decise di comprare l’albergo – ricorda la figlia Erminia – In quegli anni infatti la strada del Colle veniva aperta solo d’estate”.  Nel primo anno di gestione la famiglia, che nel frattempo si era allargata con l’arrivo di 4 figli, scende a Morgex per trascorrere l’inverno, per decidere poi l’anno dopo di rimanere stabilmente al Colle San Carlo. “Una volta dovevo fare una supplenza in una scuola e chiesi ad un amico di venire a prendermi con il gatto delle nevi” racconta Erminia.
Dopo tre anni di gestione de La Genzianella, Maddalena rimane vedova. “Fu davvero dura per lei, fra i figli, i debiti e l’attività”.
Tutta la famiglia viene coinvolta nella gestione dell’albergo e ristorante. “Tranne che della cucina, quello era il suo regno e nessuno poteva entrare. Adorava cucinare”. Soltanto superati gli 80 anni la donna lascia il comando ai figli, ma sempre sotto la sua supervisione. “La nostra casa e attività era aperta a tutti. La mamma era sempre pronta ad accogliere ospiti e amici, offrendo a tutti un sorriso e un caffè”.

I funerali di Maddalena Salinaro in Tortorelli si terranno oggi, lunedì 5 giugno, alle ore 15 nella chiesa parrocchiale di Morgex.