Non ci sono più bambini, a Valsavarenche chiusa la scuola elementare

Nessun bambino iscritto. Dopo la scuola materna nel 2019, a Valsavarenche, paese a 1.540 metri di quota e con circa 170 residenti, da quest’anno chiude anche la scuola elementare. “Lo scorso anno avevamo tre ragazzine che frequentavano la quinta e che quest’anno sono passate alle medie – spiega il sindaco, Roger Georgy -. Così, in mancanza di nuovi iscritti, non abbiamo riaperto la scuola a settembre. Avremmo tre bambini residenti nel Comune che però per esigenze familiari e perché non risiedono qui tutto l’anno vanno a scuola a Introd”.

Per riaprire la scuola, che essendo oltre i 1.000 metri è considerata scuola di montagna, servirebbero almeno 3 bambini. Un traguardo che nei piccoli paesi, complici la denatalità e lo spopolamento, è sempre più difficile da raggiungere. “Nell’immediato non vedo prospettive, poi chi lo sa – dice il Sindaco -. Stiamo cercando di trovare un altro modo per far si che i locali della scuola vengano utilizzati. Ci stiamo interessando per capire se è possibile proporre dei servizi educativi specifici con altre realtà per cercare di attrarre famiglie da fuori Valle ma al momento è soltanto un’idea”.

A Valsavarenche, come in altri piccoli comuni della Valle, al momento le nascite scarseggiano. “È anche normale, riscontriamo un andamento ciclico – prosegue Georgy -. Prima che i figli diventino genitori a loro volta passano dai 10 ai 15 anni. Immagino che nell’arco di 5 o 10 anni ci sarà un aumento delle nascite“.

La chiusura della scuola è soltanto la cartina al tornasole di un fenomeno con cui il paese fa i conti da molti anni. Oggi è discussa la decisione del comune di Champdepraz di finanziare un servizio educativo con approccio Montessori per mantenere aperta la scuola dell’infanzia, strada intrapresa anche dal Comune di Perloz qualche anno fa, ma “noi siamo stati dei precursori“, spiega la vicesindaca di Valsavarenche Lina Peano, che è stata prima cittadina dal 1997 al 2007. È lei ad essersi battuta, in quegli anni, per modificare la norma e abbassare il numero minimo di alunni necessari per tenere aperte le scuole nei comuni di montagna.

“All’inizio degli anni Novanta, per qualche anno, il Comune ha dovuto assumere un’insegnante perché erano rimasti solo più due bambini e quindi la scuola sarebbe stata chiusa – ricorda Peano -. I numeri per avere la scuola regionale erano troppo alti e noi non avremmo più riaperto. Dopo vari incontri, l’allora assessora Teresa Charles aveva poi abbassato il numero. Adesso è di tre ma purtroppo a Valsavarenche sono finiti i bambini”. L’ex sindaco Pino Dupont si ricorda di aver rinunciato a una parte del suo stipendio per permettere al Comune di pagare l’insegnante.

Invertire la tendenza è difficile.”Abbiamo avuto diverse famiglie che si sono trasferite a Valsavarenche ma abbiamo avuto anche parecchi decessi, il trend è sempre negativo – dice il sindaco Georgy -. Possiamo raccontarcela finché vogliamo usando la scusa alla mancanza di servizi ma il primo ostacolo sono i maggiori costi per chi vive in montagna rispetto al fondovalle. Quando ad Aosta si sta ancora con le finestre aperte qui a Valsavarenche accendiamo già la stufa con spese di legna e gasolio ma di questi costi nessuno tiene conto”.

E una scuola con le aule vuote e le luci spente, in un piccolo paese di montagna, “è un dispiacere – conclude il sindaco – ma mi conforta che in estate a Valsavarenche ci sono molti bambini. Grazie ai campeggi, alle colonie e agli alberghi che propongono varie attività ci sono circa 500-600 bambini sul territorio che vengono da fuori, apprezzano la Valle. Sono loro quelli che un domani ritorneranno“.