Serata perfetta per l’HC Aosta, che davanti al pubblico del Palaghiaccio di Aosta supera con un netto 9-2 il Fassa Falcons in gara-3 dei playoff IHL. Con questo successo i Gladiators chiudono la serie sul 3-0 e conquistano la qualificazione alle semifinali.
Dopo le vittorie nelle prime due sfide (5-4 all’overtime in gara-1 e 4-2 in trasferta in gara-2), l’Aosta completa l’opera con una partita dominante, soprattutto nella seconda metà della partita.
McNally, al 6’47”, sblocca il risultato su assist di Nimenko e Nardella, dando il primo segnale della serata. L’Aosta continua a spingere e al 18’45” è ancora McNally a firmare il 2-0, sempre servito dalla coppia Nardella–Nimenko.
Il Fassa prova a rientrare nel match nel secondo periodo con la rete di Talmon al 24’44”, ma dopo 5 minuti Lysenko ristabilisce le distanze su assist ancora di Nardella e Nimenko (3-1). Poco dopo arriva anche il 4-1 di Oberhoeller in power play (36’54”), che indirizza definitivamente la gara.
Nel terzo periodo i Gladiators allungano ancora. Dopo appena 32 secondi Nardella firma il 5-1, aprendo una fase di dominio dei padroni di casa. Lo stesso Nardella segna poi in inferiorità numerica al 49’55” per il 6-1. Il Fassa accorcia con Mikhnov (51’35”), ma è solo una parentesi: al 52’34” Martello realizza la sua prima rete in IHL su assist di Minniti (7-2), poi Nimenko segna al 57’01” servito da Lysenko e McNally (8-2). A chiudere i conti è Fraschetta al 59’35”, su assist di De Santi e Mocellin. Il match si conclude con il tabellone che segna 9-2 per i valdostani.
Coach Giovinazzo a fine partita: “C’è tantissima soddisfazione per aver raggiunto la semifinale, soprattutto perché il gruppo ha dovuto superare ostacoli importanti. Abbiamo avuto tanti infortuni e anche un po’ di sfortuna durante la stagione, quindi arrivare in semifinale chiudendo la serie in tre partite è un premio per tutti: per i ragazzi, per i giovani e per la vecchia guardia. Sono riusciti a costruire un gruppo davvero forte, capace di superare tutte le difficoltà. Ora ci prendiamo tre giorni di meritato riposo e poi testa alla semifinale.”
Con questo successo i valdostani chiudono la serie dei quarti di finale con un netto 3-0 (5-4, 4-2, 9-2) e accedono alle semifinali.
Il quadro completo delle semifinali non è ancora definito. Il Caldaro ha già eliminato il Feltre con un secco 3-0 nella serie. Ancora aperti invece gli altri due quarti: Appiano e Pergine sono sull’1-2 nella serie, mentre Varese e Alleghe sono sul 2-1, con entrambe le sfide ancora da decidere nelle prossime partite.
L’Aosta, intanto, può godersi la qualificazione e qualche giorno in più per preparare la prossima sfida. Le semifinali prenderanno il via il 14 marzo e si giocheranno, come i quarti, al meglio delle cinque partite.
ROSTER HC Aosta: Perla, Calovi, Badoglio, Capra, De Santi, Gesumaria, Fraschetta, Minniti, Lysenko, Lenta, Martello, Sukhytskyi, Montini, Nimenko, Mocellin, Mc Nally, Nardella, Oberhoeller, Movchan.
Coach: Luca Giovinazzo. Assistant Coach: Charles Ollivier Jean Martino Lamblin.
Manager: Fabrizio Ramponi
