Quando il terrore viene dall’alto: celebrando i 60 anni de “Gli uccelli” di Hitchcock

Negli annali del cinema c’è un film che continua ad affascinare e incantare il pubblico anche a sessant’anni dal suo debutto. Parliamo de “Gli Uccelli” di Alfred Hitchcock uscito nelle sale nel 1963, un capolavoro che ha saputo fondere maestria tecnica e tensione implacabile a una trama sorprendentemente inquietante. Ce ne parla Gianluca Gallizioli nel nuovo articolo della rubrica di Aiace Vda.

L’opera

Tratto dall’omonimo racconto di Daphne du Maurier, “Gli Uccelli” è un’esperienza cinematografica unica nel suo genere. Hitchcock, noto per la sua padronanza dell’arte della suspense, ci porta in una piccola città californiana apparentemente tranquilla dove tutto inizia come una commedia degli equivoci. Il film segue la storia di Melania Davies (Tippi Hedren), una donna che arriva a Bodega Bay, una cittadina costiera della California, per consegnare un regalo a Mitch (Rod Taylor), un avvocato con cui ha avuto un incontro casuale in un negozio di animali.

Quello che inizia come un semplice gesto di cortesia diventa rapidamente un incubo quando gli uccelli della zona cominciano a comportarsi in modo aggressivo e ad attaccare gli abitanti di Bodega Bay. Ciò che sembra essere un caso isolato si trasforma presto in una serie di attacchi sempre più violenti e mortali, mettendo a dura prova la resistenza e la sopravvivenza di Melania, di Mitch e della comunità stessa. Man mano che gli attacchi degli uccelli diventano più frequenti e intensi, i protagonisti si trovano intrappolati in una lotta disperata per la sopravvivenza e cercano di comprendere la causa di questo comportamento animale senza precedenti. La tensione aumenta costantemente e il confine tra la sicurezza e l’orrore si assottiglia sempre di più.

La partitura visiva e sonora

Il film si distingue per la sua straordinaria partitura visiva e sonora. Hitchcock impiega oltre 3000 inquadrature, quasi il triplo di quelle che utilizzava solitamente, con trucchi e fotomontaggi in circa 400 di esse. I fondali illuminati con lampade al sodio su fondale giallo conferiscono all’ambiente un’atmosfera surreale e onirica, mentre gli uccelli diventano protagonisti con il loro battito d’ali e i loro becchi minacciosi che si infrangono sui vetri.

Un aspetto che rende il film ancora più rivoluzionario è la gestione innovativa del sonoro. Hitchcock abbandona l’accompagnamento musicale tradizionale per concentrarsi sui rumori degli uccelli stessi. I loro gridi, i silenzi e i suoni ambientali creano un’esperienza sonora avvincente che si fonde con l’immagine, trasmettendo un senso di angoscia palpabile.

La colonna sonora di Bernard Herrmann è un capolavoro di suspense musicale. Fin dalle prime note, si percepisce un senso di inquietudine e di tensione che si insinua nello spettatore e che aumenta gradualmente fino a raggiungere livelli di angoscia palpabile. Ciò che rende il lavoro di Herrmann così straordinario è la sua abilità nel catturare l’essenza emotiva delle scene. La sua colonna sonora amplifica le sensazioni di paura, suspense e oppressione, elevando l’esperienza visiva a un livello superiore. Il modo in cui la musica si fonde con l’azione sullo schermo è un esempio magistrale di come la colonna sonora possa diventare un elemento narrativo fondamentale di un’opera cinematografica. La sua partitura si intreccia con le immagini degli uccelli minacciosi, trasformando il suono delle loro ali e dei loro becchi in una sinfonia di terrore.

Immagini indelebili

“Gli Uccelli” ha regalato alcune delle scene più iconiche di sempre della storia del cinema, che sono diventate immagini indelebili nell’immaginario collettivo. L’attacco alla scuola, ad esempio, è un momento di pura tensione che rimane impresso nella memoria e in cui la corsa frenetica dei bambini in fuga dai pennuti aggressivi rappresenta visivamente la vulnerabilità umana di fronte alla natura selvaggia.

Un altro elemento iconico è l’abito verde indossato da Tippi Hedren nel corso del film. Il suo colore vivido contrasta con la grigia monotonia della cittadina, sottolineando l’individualità di Melania Davies e offrendo un punto focale visivo in mezzo all’orrore che la circonda. Altra scena impossibile da dimenticare è proprio il finale del film, in cui gli uccelli si radunano attorno alla macchina dei protagonisti, pronti a un nuovo attacco, lasciando lo spettatore con una sensazione di angoscia e incertezza. È un finale aperto che suggerisce una minaccia persistente e un potenziale pericolo imminente, evocando una sensazione di inquietudine che persiste anche dopo la visione del film. Queste scene iconiche testimoniano la maestria di Alfred Hitchcock nel creare immagini indimenticabili che si insinuano nella coscienza collettiva. “Gli Uccelli” è una prova vivente di come il cinema possa generare immagini che rimangono con lo spettatore nel tempo, sfidando le convenzioni e lasciando un’impronta duratura nell’arte cinematografica nel cuore e nella mente umana.

Oltre il terrore animale

Nel film, i personaggi umani si trovano immersi in un’invasione violenta e spaventosa di uccelli che attaccano senza motivo apparente. Questa crescente minaccia animale esterna si riflette nella lotta interiore del protagonista, teso tra tre figure femminili, ovvero la madre, la ex e la nuova fiamma che, come gli uccelli, si scontrano in un conflitto che si manifesta in forme di gelosia, rivalità e possesso.
L’uso delle metafore visive e simboliche è una caratteristica distintiva del lavoro di Hitchcock. Con una profonda consapevolezza del potere simbolico degli oggetti e degli animali, che trasforma in elementi di tensione e suspense, in questo caso Hitch fa degli uccelli una metafora dei conflitti e delle minacce che emergono nelle relazioni interpersonali. La loro invasione può quindi essere interpretata come un’emanazione e un riflesso del vissuto personale del protagonista.

È inoltre possibile trovare un parallelo tra questa rappresentazione simbolica e il vissuto di Hitchcock. Il regista era noto per la sua tendenza a coltivare ossessioni e paure, alcune delle quali legate alle dinamiche relazionali. Questo si riflette in molti dei suoi film, caratterizzati dalla presenza di personaggi sottoposti a situazioni di pericolo e tensione emotiva. È inoltre importante considerare il rapporto di ossessione e possessione che Hitchcock aveva con le sue attrici, incluso quello con Tippi Hedren. Il regista era noto per il controllo maniacale degli aspetti artistici e personali delle sue attrici e per averle spesso spinte a raggiungere prestazioni specifiche e ad aderire alla sua estetica visiva.

Nel caso della Hedren, la relazione con il Nostro è stata particolarmente complessa. Si dice che Hitchcock abbia esercitato un forte controllo su di lei durante la produzione di “Gli Uccelli” e del successivo “Marnie”, adottando un comportamento che ha generato polemiche sollevando domande sulle dinamiche di potere e controllo nel mondo del cinema. Alla luce di ciò, il comportamento inquietante degli uccelli potrebbe essere interpretato anche come una metafora dell’espressione del rapporto ossessivo e possessivo che Hitchcock esercitava sulle sue muse. Interpretazione, questa, che aggiunge un livello di complessità al film richiamando l’attenzione sulla complessa personalità di Hitchcock e sulla sua metodologia di lavoro.

Un’eredità duratura

“Gli Uccelli” ha lasciato un’impronta indelebile nella storia del cinema in quanto uno dei primi film a presentare sul grande schermo attacchi animali su vasta scala. La sua audacia nell’esplorare il terrore derivante dalla natura stessa ha ispirato numerose opere cinematografiche successive. Steven Spielberg, ad esempio, ha tratto ispirazione da “Gli Uccelli” per il suo celebre film “Lo Squalo”. Entrambi i film condividono l’uso magistrale della suspense e della tensione, oltre alla capacità di creare una minaccia imminente che persiste nell’immaginario degli spettatori. Hitchcock ha aperto la strada a un nuovo modo di affrontare il genere thriller, e Spielberg ha portato avanti questa eredità in modo eccezionale.

Anche M. Night Shyamalan ha tratto ispirazione da Hitchcock per i suoi “Signs” e “E venne il giorno”, adottando la stessa sensibilità nell’uso della suspense e nel creare una minaccia invisibile e inquietante. L’idea di un pericolo imminente che incombe su una comunità tranquilla richiama l’estetica e la tensione di “Gli Uccelli”, dimostrando ancora una volta l’immensa influenza di Hitchcock sul cinema contemporaneo. Ma l’influenza del regista non si limita solo a questi due nomi. Il film ha ispirato numerosi registi e sceneggiatori nel corso degli anni, lasciando un segno indelebile nella cinematografia di genere: la sua capacità di trasmettere il terrore proveniente da una minaccia animale ha aperto la strada a una vasta gamma di film che esplorano il conflitto tra l’uomo e la natura.

L’influenza di Alfred Hitchcock si estende ben oltre il suo tempo, lasciando un’impronta duratura nel cinema di suspense e terrore. Il suo genio e la sua abilità nell’immergere gli spettatori in un’esperienza coinvolgente hanno creato un’eredità che continua a influenzare e affascinare il pubblico ancora oggi. Sessant’anni dopo, possiamo ancora affrontare gli uccelli in volo con il cuore in gola, e lasciarci trasportare in un viaggio di suspense e terrore che rimarrà indelebile nella storia del cinema.

di Gianluca Gallizioli