Dominatrice della scena mondiale, dominatrice anche al Mondiale. Dopo il forfait dell’anno scorso, Gaia Tormena torna dove è abituata a stare: sul gradino più alto del podio. Oggi a Barcellona ha conquistato il suo sesto titolo iridato nel XC Eliminator dopo aver dominato la giornata di gare, sfiorando l’en plein con il secondo tempo in qualifica e la vittoria di tutte le sue batterie.
La big final vede l’ucraina Mariia Sukhopalova subito in testa a dettare il ritmo e Gaia Tormena incollata alla sua ruota posteriore, con più distanziata la francese Margaux Borrelly, mentre la migliore in qualifica, la ceca Adela Pernicka non conclude la sua fatica. La valdostana prende il comando della gara prima ancora della fine del primo giro e mette margine tra sé e le avversarie. Il divario aumenta nella parte tecnica del tracciato, e Gaia Tormena può chiudere a braccia alzate, con il tempo di 2’11”, a precedere di 3”42 Mariia Sukhopalova e Margaux Borrelly (a 8”96).
In qualifica la valdostana (1’04”004) è seconda per 22 centesimi dietro alla ceca Adela Pernicka (1’03”782), con terza l’olandese Didi de Vries (1’04”322). Copione identico nell’affrontare quarti di finale e semifinale; in pratica al comando dal primo all’ultimo metro, e decisa decelerazione nelle centinaia di metri conclusivi del secondo giro: Gaia Tormena (2’24”) vince la terza batteria dei quarti, davanti alla francese Amandine Vidon (a 1’16) e, in semifinale, chiude con il tempo di 2’12”, a precedere di 1”10, l’ucraina Mariia Sukhopalova.
Il palmares iridato di Gaia Tormena si arricchisce così del sesto titolo; il primo nel 2019, a Warengem (Belgio), poi l’argento l’anno successivo, a Lovaine (Belgio), alle spalle della francese Isaure Medde; poi, quattro vittorie consecutive, dal 2021 al 2024: Graz (2021; Austria), Barcellona (2022), Palangka Raya (202; Indonesia), Aalen (2024; Germania).
«Il trionfo di Gaia Tormena è motivo di immenso orgoglio per tutta la Valle d’Aosta – dichiara l’Assessore regionale allo sport, Giulio Grosjacques. Ancora una volta una nostra atleta porta il nome della Regione sul tetto del mondo, confermando come lo sport valdostano sappia esprimere eccellenze ai massimi livelli internazionali. Questo risultato straordinario premia il talento, il sacrificio e la passione di Gaia, ma rappresenta anche un motivo di soddisfazione per l’intera comunità valdostana, che si riconosce in un esempio così alto di impegno e successo sportivo
A nome dell’Amministrazione regionale e di tutti i valdostani – conclude l’Assessore – rivolgo a Gaia le più sentite congratulazioni per questo nuovo, prestigioso traguardo, che rende onore alla nostra terra e conferma la grande tradizione sportiva della Valle d’Aosta».
