Les ‘Carnavals de Montagne’ aprono ad Aosta la stagione dei carnevali storici.

Ritorna il Carnevale. Il centro di Aosta per tre giorni, dall’11 al 13 gennaio, raccoglie la quinta edizione dei “Carnavals de Montagne”. Protagonisti dell’iniziativa, organizzata dall’AIAT della Plaine in collaborazione con il comune di Aosta, saranno alcuni tra i principali gruppi valdostani oltre ad ospiti italiani e stranieri. Ad aprire la festa saranno le maschere artigianali della 'Bottega dei sogni', tra le più apprezzate del Carnevale di Venezia, e a seguire l’elezione di Miss Carnevale che sarà la madrina dell’evento.  
Il 12 gennaio saranno le storie e leggende e i concerti di musica popolare dei gruppi ospiti al centro della giornata. Tra i gruppi partecipanti si potranno ammirare il Carnevale storico di Bibbiena, in provincia di Arezzo e il Carnevale storico di Schignano (Como), oltre ad una formazione proveniente dai Paesi baschi e le trascinanti guggen e marchin' band elvetiche.  Il 13 gennaio si terrà la grande parata nel centro storico di Aosta seguita dal ballo serale.
Per l'occasione nei giorni di sabato e domenica alla Torre dei Signori sarà allestita anche la mostra “Evolene ed il suo Carnevale”, dedicata alle maschere rituali dell'arco alpino. Sabato 12 gennaio, alle 15, presso l’Hôtel des Etats di piazza Chanoux, l’esposizione “A la découverte des carnavals de Montagne” aprirà al pubblico con la presenza di un atelier  dove saranno protagoniste dimostrazioni di fabbricazioni di maschere e costumi.

In Valle d’Aosta, su tutte, sarà la “Coumba freide” con i suoi 10 paesi a fare da capofila con le ormai note maschere e personaggi: la Damigella, l'Orso, lo Djablo' e le Landzettes dai costumi sgargianti ornati da specchietti e campanelli, che si rifanno alle divise dell'esercito napoleonico che nel 1800 attraversò il Colle del Gran San Bernardo, diretto a Marengo.

I festeggiamenti della Coumba Freide:
3 gennaio – Ollomont
19 e 20 gennaio – Valpelline
26 e 27 – Doues e Gignod,
31 gennaio ed 1° febbraio – Etroubles
2 febbraio – Gignod, Roisan e Saint-Oyen
3 febbraio – Gignod, Allein e Saint-Rhemy-en-Bosses
4 febbraio – Allein, Gignod e Roisan
5 febbraio – Gignod, Allein, Roisan e Saint-Rhemy-en-Bosses

Gli altri carnevali
Tra gli altri Carnevali che si festeggiano in Valle quello di Verrès che ogni anno vede alcuni cittadini del paese diventare protagonisti di uno degli eventi più attesi dell’anno. C’è infatti sempre attesa per scoprire che coprirà i panni dei due personaggi storici che guidano i festeggiamenti. La sessantesima edizione del carnevale di Verrès quest’anno ha scelto Tiziana Balma, insegnante di inglese, e Maurizio Sassi, imprenditore edile, che saranno rispettivamente Caterina di Challant e Pierre d'Introd. Il “Carnevale storico di Verrès” si svolge dal 2 al 5 febbraio prossimo. Sabato 5 gennaio scorso i due protagonisti sono stati annunciati nel corso del tradizionale veglione d'apertura al Castello di Verrès.
La storia
Il Conte François de Challant, in assenza di eredi maschi, aveva lasciato il proprio feudo alla figlia Catherine ma lontani parenti cercarono di cacciarla dal feudo impugnando il testamento. Catherine cercò di ingraziarsi la popolazione partecipando ad un ballo popolare e invitando gli abitanti al castello. Nella realtà storica la Contessa fu costretta a cedere, ma il carnevale continua a rievocare il momento festoso in cui Catherine aprì alla popolazione le sale del proprio castello. Per gli abitanti di Verrès, che ogni anno danno vita alla rievocazione, è un onore essere chiamati ad impersonare i personaggi principali della storia.

A Pont-Saint-Martin, a partire dal 1910 si festeggia un carnevale che rievoca la sconfitta dei Salassi ad opera dei Romani, e concede ai vinti la possibilità di una rivincita in una "gara delle bighe". Un'altra parte del carnevale si ispira alla leggenda della "Ninfa" del Lys, il torrente che attraversa l'abitato: sdegnata contro gli abitanti, avrebbe ingrossato il torrente con l'intenzione di distruggere il paese, ma, giunta con l'onda di piena nei pressi del ponte romano, le preghiere del popolo l'avrebbero convinta a piegarsi e a passare oltre senza far danni. Proprio all'unica arcata di questo ponte si appende poi, alla sera del martedì grasso, l'effigie del diavolo (al quale un'altra leggenda ne attribuisce la costruzione, in relazione con il passaggio in paese di San Martino di Tours), che viene bruciata con grande effetto spettacolare. Quest’anno il carnevale di Pont-Saint-Martin si svolgerà dal 31 gennaio al 6 febbraio 2008.

Una menzione a parte merita il Carnevale dei piccoli di Saint-Vincent, le funzioni amministrative vengono affidate ai bambini; i proventi delle multe inflitte dai mini-vigili vengono distribuiti in beneficenza. Il carnevale dei piccoli si aprirà il 27 gennaio con l’inaugurazione ufficiale. Domenica 3 Febbraio si terrà la sfilata e il 5 febbraio continueranno i festeggiamenti in occasione del Martedì Grasso.