Come spiegare ai bambini la guerra in Ucraina? Gli psicologi rispondono
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Come spiegare ai bambini il conflitto in Ucraina? Domanda complessa alla quale cerca di rispondere l’Ordine degli Psicologi della Valle d’Aosta, attraverso una serie di linee guida e consigli per accompagnare i genitori in un momento difficile da interpretare e ancor più da comunicare ai più piccoli.
Il conflitto in Ucraina è l’ennesimo fallimento della società contemporanea, come spiegarlo ai bambini?
Le immagini devastanti che vediamo da una settimana in televisione o su internet sono già dentro ai nostri occhi e di conseguenza anche nella mente dei bambini, che possono essere spaventati da tutto questo e mostrare agitazione e confusione.
È pur vero che fino agli 8 anni nessun bambino elabora appieno il concetto della morte, tuttavia, la recente pandemia ha messo la prima infanzia già da tempo a contatto con la sofferenza, la perdita, l’isolamento e le restrizioni che necessariamente hanno agito un impatto sul loro equilibrio psicofisico, così come ognuno di noi può quotidianamente osservare. Se pensiamo che la guerra provoca ansie e angosce negli adulti è importante dare la possibilità ai più piccoli, attraverso le parole, di raccontare non solo quello che vedono ma ancor più quello che sentono in risposta a tali immagini.
Il primo importante compito che ciascun genitore ha è infatti quello di non lasciare il proprio bambino da solo ad osservare le immagini di esplosioni, conflitti e disperazione che avvengono a poca distanza da noi. Bisogna, in altre parole, rispondere alle paure del bambino e alle sue domande.
È utile, innanzitutto, capire che tipo di messaggio vogliamo far passare ai nostri figli. Come genitori dovremmo avere coscienza dei nostri sentimenti ed emozioni, ricordandoci che non ci è richiesto di avere tutte le risposte e che anche un “non so” è lecito. Pensare insieme ad un problema aiuta i bambini a imparare a navigare tra sentimenti ambigui.
È fondamentale per le figure che si prendono cura della prima infanzia condividere ciò che si vede, parlandone e facendosi raccontare le emozioni che si provano, ascoltandole. A volte è necessario sollecitare i bambini chiedendo come si sentono, specialmente per i piccoli e i più taciturni.
Con la prima infanzia, si raccomanda di fornire informazioni concrete di valore personale. Il messaggio dovrebbe essere breve e chiaro: “C’è una guerra lontana dove ci sono soldati ma siamo al sicuro, anche se questo è un grosso problema”.
Se fanno altre domande avvalorare semplicemente la risposta e rafforzarne il valore: “Perché stanno litigando?”, “Stanno litigando su chi dovrebbe essere al comando, ma quello che succede è lontano da qui”. È essenziale che i genitori rassicurino i propri figli e mantengano un dialogo aperto.
Di fronte ai loro dubbi e nel tentativo di contenere le loro paure è importante cercare di spiegare con parole semplici, comprensibili e adeguate all’età che cosa sono la guerra e il conflitto. Potrebbe non essere raro vedere un bambino capriccioso, lamentoso e che fatica ad addormentarsi: questi possono essere segnali delle loro preoccupazioni e dei loro dolori che vanno accolti affinché siano più chiari, comprensibili e digeribili, quindi, meno spaventosi. In generale, è importante per un bambino capire che le emozioni negative esistono e che più che scappare angosciati di fronte a loro, dobbiamo prenderci il tempo per capirle, elaborarle e trasformarle: e quando il bambino è piccolo, questo compito deve essergli insegnato dai genitori che gli mostrano come si fa.
I bambini, infatti, spesso copiano i sentimenti dei loro genitori: se i caregiver mostrano forte disagio, ansia e tensione è probabile che i figli siano specchi di tale disagio. Considerato che è veramente difficile non provare ansia familiare in questi momenti sarebbe utile che la famiglia s’impegnasse in attività pratiche coinvolgendo i figli.
I bambini, se vengono messi nella condizione di poter di aiutare gli altri, specie se stanno vivendo in un conflitto, possono sentirsi utili, importanti. Aiutare ad esempio i bambini ad organizzare una raccolta fondi a scuola, creare disegni che esprimano forza, coraggio, speranza e sentimenti di pace, scrivere lettere con pensieri positivi da portare nelle parrocchie e associazioni per essere poi spedite ai bambini che stanno vivendo la guerra.
Inoltre, i piccoli hanno bisogno di essere tranquillizzati con conversazioni serene, semplici e chiare. Utilizzare la narrazione, una storia, un libro illustrato per affrontare un tema così pauroso e difficile può essere un valido strumento, come può essere di grande aiuto partire da una storia pensata e creata proprio per loro.
È essenziale quindi: assecondare la curiosità del bambino; non nascondere la verità; rispondere alle domande che egli pone prestando attenzione alla sua richiesta, rispondendo alle sue domande e non alle nostre; personalizzare le risposte in funzione degli interessi e del temperamento del bambino.
Un bambino escluso dal flusso delle informazioni cercherà di colmare i vuoti narrativi, attraverso congetture che aumenteranno l’idea dell’ignoto e quindi le sue ansie e paure. Tenere i bambini in una bolla non è sano e non li protegge da nulla.
Un appuntamento online sul tema
Mercoledì 16 marzo alle 18.30 l’Ordine degli Psicologi della Valle d’ Aosta tratterà questa tematica e risponderà a tutte le domande degli interessati in occasione di una diretta social alla quale parteciperanno la dottoressa Valeria Spandre, la dottoressa Alessia Donati e la dottoressa Roberta Frescot. Per vedere e partecipare all’incontro online è sufficiente collegarsi alla pagina Facebook dell’Ordine.